Éjszakai életmódot folytató új főemlősfajt, egyfajta lajhármakit fedezett fel egy kutatócsapat Borneón. Az állat kis termetű, aranyos kinézetű és lassú mozgású, és sokkal közelebbi rokonságban áll a lemúrokkal, mint az emberszabású majmokkal - írja a BBC. Egyedülállóak a főemlősök között atekintetben, hogy meghazudtolva kinézetüket, mérgező harapásuk van.

Az új lajhármaki, a Nycticebus kayan egészen eddig ismeretlen volt a kutatók között, részben éjszakai életmódjuk miatt. Egy nemzetközi kutatócsapat Anna Nekaris, az Oxford Brookes Egyetem professzora és Rachel Munds, a Missouri Egyetem szakembere vezetésével Borneón és a Fülöp-szigeteken vizsgálta a lajhármakikat. Kutatásuk középpontjában az állatok arcának vizsgálata állt, amely leginkább maszkra hasonlít, mivel szemüket különböző sötét foltok takarják, fejüket pedig változatos minták.

A vizsgálat során felfedezték, hogy valójában négy lajhármakifaj él a Fülöp-szigeteken és Borneón, mindegyik saját, a többitől kissé eltérő és egyedi fejmintázattal. Eredetileg azt hitték, hogy csak egy faj, az úgynevezett N. menagensis él ezen a területen. Az új fajok közül kettőt, a N. bancanust és N. borneanust korábban az N. menagensis alfajának véltek.

Az újonnan felfedezett Nycticebus kayan azonban teljesen új fajt képvisel.

'Az, hogy Borneón az új fajok közül három is megtalálható, azt jelenti, hogy három új lajhármakifaj kerül a Természetvédelmi Világszövetség Vörös Listájára veszélyeztetettként' - mondta professzor Nekaris. A világon élő főemlősök 40 százalékát kihalás fenyegeti, az új felfedezés még jobban megnöveli ezt az arányt.

Borneón és a Fülöp-szigeteken kívül négy másik lajhármakifaj ismert, melyek Dél- és Délkelet-Ázsiában élnek, s harapásuk mérgező.