Az ünnepelt, vagyis a helyi idő szerint 4.52 órakor felkelt Nap nem látszott, mivel az eget az inkább késő őszre emlékeztető, pénteken csillagászatilag is megkezdődött brit nyár első napján vastag felhőtakaró borította. A rendőrség által 21 ezer fősre becsült tömeg - druidák, napimádók, egyéb kultikus szerzetek, valamint a több száz busznyi turista - azonban ettől függetlenül karneváli hangulatban köszöntötte a hajnalt az év legrövidebb éjszakájának végén, dacolva az október végére jellemző hideggel és az időnként eleredő esővel.
Az ünneplés viszonylagos nyugalomban telt, a rendőrség pénteki beszámolója szerint különösebb rendbontás nem volt, csak "kábítószerrel összefüggő kihágások" miatt vettek őrizetbe 22 embert.
A legalább négyezer évesnek gondolt, 20-30 tonnás kőtömbökből épített világhírű emlékmű az utóbbi négy évtizedben vált a kultikus gondolkodásúak gyülekezőhelyévé június 21. hajnalán. Sokan azok közül, akik itt évről évre összegyűlnek, ezt abban a meggyőződésben teszik, hogy a koncentrikus sziklaköröket egy ősi napimádó szekta építette a nyári napforduló tiszteletére.
A szakértők ezt a lehetőséget sem zárják ki, de az utóbbi évek kutatásai feltárták, hogy Stonehenge valószínűleg nem egyszeri építkezés eredménye, hanem évszázadokon át folyamatosan bővítették, és biztos, hogy hosszú időn át temetkezési helyszínül és zarándokhelyként is szolgált. Építésének pontos célja és ideje azonban változatlanul rejtély a történész szakma előtt, mint ahogy az is, hogy miképp lehetett az akkori technológiával a súlyos sziklatömböket nyugat-walesi lelőhelyükről 150 kilométerre, jelenlegi helyszínükre szállítani és a függőleges oszlopokat vízszintesen összekötő elemeket 8-10 méteres magasságba felemelni.
A Stonehenge melletti napforduló-köszöntés nem volt mindig olyan békés piknik, mint most. Az 1980-as években rendszeresen zavargások robbantak ki a jeles éjszakán a tömeg és a rendőrök között. A legsúlyosabb összecsapás 1985-ben volt, amikor tucatnyian szenvedtek súlyos sérüléseket.
A hatóságok akkor 15 évre teljesen betiltották a júniusi napfordulós szertartásokat, és 6,5 kilométeres tilalmi övezetet jelöltek ki minden év június 21-én az emlékmű körül. Az intézkedést csak 2000-ben vonták vissza.
A kultikus összejövetelek csaknem négy évtizede, 1974-ben kezdődtek, amikor néhány százan a tiltás ellenére átmásztak a köveket akkor övező drótkerítésen, és többen közülük - a kitoloncolásukat elrendelő bírósági végzéssel is dacolva - hat hónapig, a téli napfordulóig a helyszínen maradtak.