A mérgek és a gyógyszerek közötti leggyakoribb különbség a dózis. Az aszpirin például enyhíti a fájdalmat, de túladagolása esetén ölni is képes. Egyes anyagok rendkívül mérgezőek, de ugyanakkor a megfelelő mennyiségben gyógyító erővel rendelkeznek, mint a kígyóméreg vagy az idegméreg - írja a Fox News.

A tenyésztett hüllőkből származó kígyómérget évtizedek óta a kígyómarás ellenmérgeként használják. Természetesen előállítása során a tiszta kígyómérget hígítják, majd emlősökbe fecskendezik. Ezt követően az állatok szervezete az immunreakció során antitesteket termel, amiket a kutatók kivonnak az emlősökből, hogy ellenanyagot készítsenek belőle. Gyógyszerként való alkalmazása egy viszonylag új ötlet, bár a kezdeti kutatások biztatóak: ázsiai szakemberek egereken végzett kutatásuk során kimutatták, hogy a kígyóméreg alkalmas lehet a melanoma, a bőrrák egyik típusának kezelésére.

A gömbhalból származó tetrodotoxin az egyik legtöményebb méreg. Az idegméregként ismert anyag blokkolja a feszültségfüggő nátrium csatornákat, amely kulcsszerepet játszik az idegrendszeri folyamatok működésében. Kis dózisban ugyanakkor alkalmas a krónikus fájdalmak csökkentésére, így potenciális kezelési lehetőséget jelent. További vizsgálatok oda vezethetnek, hogy a tetrodotoxint stroke-ot követően az agy iszkémiás károsodásának megelőzésére alkalmazhatják.