Negyven személyes herendi étkészletet ajándékozott Martonyi János külügyminiszter Catherine Ashtonnak, az Európai Külügyi Szolgálat (EKSZ) vezetőjének hétfőn abból az alkalomból, hogy elkészült az EKSZ új székháza, ahol ezentúl a külügyi tanács protokollvacsoráit rendezik.

Maga Catherine Ashton vetette fel korábban, hogy az unió "külügyminisztériumának" új épületét a tagállamok lássák el a szükséges felszerelésekkel, ezzel is az intézmény európaiságát hangsúlyozva. Egy magyar diplomata szerint Magyarország az első tagállam, amely a herendi étkészlettel megtette a maga felajánlását az EKSZ számára.
"Szerény módja ez annak, hogy hozzájáruljunk az általunk nagyra becsült munkájához" - adta át az étkészlet egy mintapéldányát az uniós főképviselőnek Martonyi János külügyminiszter. Hozzátette, hogy ez a világ legjobb porcelánja, az ajándék pedig praktikus és jelképes is egyben.
Catherine Ashton úgy vélte, a herendi étkészlet annak a jelképe, milyen gazdag és gyönyörű az unió tagállamainak kultúrája. Az uniós diplomácia vezetőjének tervei szerint decemberben, a Nobel-békedíj átadásának tiszteletére adott vacsorán szeretnék felavatni a magyar herendi étkészletet.
Simon Attila, a Herendi Porcelánmanufaktúra vezérigazgatója újságíróknak nyilatkozva elmondta, hogy az EKSZ-nek ajándékozott készlet Apponyi-mintával díszített, amelynek története az 1930-as évekre vezethető vissza. A Külügyminisztérium kérésére azonban a készlet olyan eljárással készült, amelynek darabjait mosogatógépben is lehet tisztítani.